Roel Bolder is 35 jaar en een van de oprichters van het Mai-j Feest. Hij is geboren en getogen in Azewijn. Roel woont samen met zijn vriend Tom en hun hond Joep.
Het Mai-j Feest is ontstaan in 2009. Tijdens de kermis in Vethuizen wisselden Roel en Edwin het idee uit om de band Mooi Wark naar Azewijn te halen. Dat idee werd de basis voor het feest! Mooi Wark is een dialectrockband uit Twente en was toen redelijk populair – tegenwoordig zijn ze nog steeds geregeld op feesten in de buurt te vinden. Met de bandkeuze op zak werden er mensen benaderd om samen de eerste editie tot een succes te maken. Roel Bolder, Edwin Wissink, Leon Heister, Guido te Pas, Frank Kobessen en Luc Hesselink kwamen bijeen. In combinatie met Mooi Wark, DJ Angelo en een grote tent was het Mai-j Feest geboren. Dat bleek een succes! Met ruim 600 bezoekers werd de eerste editie in 2010 een groot feest.
De naam van het feest is ontstaan omdat er in dezelfde periode de eerste snede gras van het land wordt gehaald, dit gecombineerd met een Amerikaans tintje. Het was de bedoeling dat het werd uitgesproken als “Meaaaifeest”, maar dit is nooit echt gelukt. De opzet van het feest was altijd om een dialectrockband te combineren met een goede top 40-formatie. Het idee was om een top 40-band te vinden die niet overal in de regio optrad. Het doel is een toegankelijk feest voor jong en oud, vol met goede en aansprekende muziek, alles in ongedwongen sfeer.
De grootste uitdaging was elk jaar weer om een aansprekend programma neer te zetten dat mensen enthousiast maakte, ondanks het relatief kleine publiek.
De hoogtepunten van al die jaren Mai-j Feest waren toch wel het team – zowel de organisatie als de vaste club vrijwilligers. De sfeer was goed, het was gezellig en iedereen hielp mee om er een succes van te maken. Een van de meest gedenkwaardige gebeurtenissen was elf jaar geleden. Iedereen was de tent uit, er was al een biertje gedronken, Plotseling, kwamen er lopers van de Batavierenrace langs het terrein. Hier werd natuurlijk op ingespeeld: er werd een fuik gemaakt van de hekken, een tribune opgezet, een toegangsstempel bij de ingang vandaan gehaald en plotseling was er een extra stempelpost voor de estafettelopers. Tot de laatste loper, vroeg in de ochtend, werd iedereen enthousiast aangemoedigd.
De eerste keer waren er ruim 600 bezoekers; dat aantal is sindsdien nog weleens gehaald, maar nooit overtroffen. Het aantal bezoekers werd bewust beperkt om de sfeer intiem te houden. Momenteel zijn Roel Bolder, Edwin Wissink, Tom Buiting, Nick Thomassen, Kevin de Lange en Tom Kersten betrokken bij de laatste editie van het Mai-j Feest in deze vorm. Met de coronajaren ertussen wordt dit de 14e keer. Elk jaar is het weer een flinke klus om het feest te organiseren, ook de focus daarop is wat afgenomen. Dus is de keuze gemaakt om een laatste editie te organiseren. Tegelijkertijd is dit een kans voor anderen om iets nieuws op te zetten – of misschien wel in een andere setting door te gaan met het feest.
